Warum CEOs besonders gefährdet sind

Als CEO gehörst du zu den Menschen, die ständig auf allen Ebenen abliefern müssen. Du bist der Kapitän deines Schiffes, triffst unzählige strategische Entscheidungen und bist oft das Sprachrohr, wenn es um die Außenwirkung deines Unternehmens geht. Die Verantwortung ist enorm, und die daraus resultierende Belastung kann schnell zur Gefahr werden: Burnout.

Burnout ist kein Modewort. Es ist eine ernsthafte, stressbedingte Erkrankung, die oft schleichend beginnt. Ein hohes Arbeitspensum, unzureichende Erholungsphasen und die stetige Last der Verantwortung erhöhen das Risiko erheblich. Leider sind es oft genau die CEOs und Gründer, die ihre eigenen Bedürfnisse zuletzt wahrnehmen – mit schwerwiegenden Konsequenzen.

Die häufigsten Anzeichen eines Burnouts

Der erste Schritt, um einen Burnout zu vermeiden, ist, seine Vorboten zu erkennen. Viele denken, Burnout manifestiert sich erst mit völliger Erschöpfung. Die Wahrheit ist: Es gibt Warnsignale, die du ernst nehmen musst.

Szenenwechsel: Es war vor etwa sechs Jahren, als ich nach einem scheinbar endlosen Projektzyklus plötzlich jede Energie verlor. Ich war ständig müde, verlor die Freude an meiner Arbeit und fühlte mich emotional gelähmt. Was damals wie eine Phase klang, entpuppte sich als klassisches Beispiel für Burnout – und ich hatte die Alarmsignale ignoriert.

Zu den häufigsten Symptomen gehören Konzentrationsprobleme, ständige Gereiztheit, Schlafstörungen oder ein allgemeiner Kontrollverlust. Wenn du dich hier wiedererkennst, ist es Zeit, etwas zu ändern.

Wie du als CEO dem Burnout vorbeugen kannst

Glücklicherweise kannst du heute Maßnahmen ergreifen, um dich aktiv gegen Burnout zu wappnen. Hier sind fünf konkrete Tipps, die ich selbst getestet habe:

1. Delegiere smarter, nicht härter

Delegieren darf kein Befreiungsschlag sein, sondern ein strategischer Schwerpunkt. Überprüfe regelmäßig, welche Aufgaben dir wirklich Energie rauben, aber nicht deine Rolle als CEO erfordern. Vielleicht gibt es bereits jemanden im Team, der diese Aufgaben effektiver übernehmen kann? Durch klare Strukturen, zum Beispiel ein delegationsfreundliches OKR-System, schaffst du Kapazitäten für das Wesentliche.

2. Investiere in deine physische Gesundheit

Du bist die wichtigste Ressource deines Unternehmens. Ohne dich läuft es nicht. Sorge also dafür, dass du fit und gesund bleibst. Regelmäßiger Sport, frische Luft und eine ausgewogene Ernährung sind kein Luxus, sondern dein Pflichtprogramm. Ich habe zum Beispiel für mich entdeckt, die ersten 30 Minuten meines Tages garantiert bewegend zu gestalten – ob Yoga, Joggen oder einfach ein Spaziergang.

3. Setze knallharte Grenzen

Zugegeben, das ist leichter gesagt als getan. Aber es macht einen massiven Unterschied, wenn du lernst, Nein zu sagen. Nicht jede Anfrage, jedes Meeting oder jede Überstunde verdient dein "Ja". Klare Zeitfenster für dich, deine Familie oder einfach für Nichtstun sind heilig. Trag sie fest in deinen Kalender ein.

4. Entdecke den Wert von Pausen

Wusstest du, dass die besten Entscheidungen oft nicht am Schreibtisch entstehen? Regelmäßige Auszeiten – von kurzen Kaffeepausen bis zu Wochenenden ohne E-Mails – geben deinem Gehirn Raum, zu regenerieren. Ich selbst mache nach jeder großen Präsentation bewusst eine kurze "Geist-frei" Stunde, in der ich komplett abschalte.

5. Tausche dich mit Gleichgesinnten aus

Führung kann oft einsam wirken, aber du bist nie allein. Gönn dir den Austausch mit anderen CEOs, etwa durch Mastermind-Gruppen oder Mentoring. Solche Gespräche können unglaublich bereichernd und inspirierend sein – und dir zeigen, dass auch andere deine Herausforderungen teilen.

Technologien als Unterstützungsmechanismus

Ein neuer, unterschätzter Freund des modernen CEOs heißt Automatisierung. Tools und KI können dir dabei helfen, wiederkehrende Aufgaben effizienter zu lösen und deinen Workload erheblich zu reduzieren. Dinge wie automatische Finanzberichte, datenbasierte Entscheidungsmodelle oder KI-Plattformen für Mitarbeitermanagement eröffnen Chancen, mehr Zeit für strategische Prioritäten zu nutzen.

Wichtig ist dabei, die Automatisierung nicht als Mitarbeiterersatz, sondern als Werkzeug zur Unterstützung der Leadership-Rolle zu betrachten. Nutze Technologie, um deinen Druck zu minimieren und Struktur in deinen Alltag zu bringen, ohne deine Kernaufgaben zu vernachlässigen.

Fazit: Du bist mehr als dein Unternehmen

Egal, wie groß die Herausforderungen sein mögen: Nie darfst du vergessen, dass du als Mensch vor deinem Job stehst. Kein geschlossener Deal, keine Umsatzsteigerung und keine Expansion sind es wert, deine Gesundheit aufs Spiel zu setzen.

Sei ehrlich zu dir selbst, überprüfe deine Belastungen und setze präventive Maßnahmen um. Am Ende profitierst nicht nur du persönlich davon, sondern auch dein Unternehmen – denn nur ein gesunder CEO kann für nachhaltigen Erfolg sorgen.